山口県について友人に説明する際、秋吉台や角島等の自然景観で著名な観光地や、萩や山口などの歴史面で有名な観光地を紹介していました。最近、歴史面で山口県を紹介する場合、山口県に不思議な特徴があることに、気が付きました。山口県が、日本のとうとうたる歴史の流れの中のいたるところで、浮かび上がってくるのです。　

　秋吉台は、ざっくりと表現すると、山口市と美祢市の間にある日本最大のカルスト台地であり、国定公園となっています。この台地には、かって有料道路であった山口県道242号（秋吉台道路）が走っており、ドライブには、最適です。その台地の下に、秋芳洞、大正洞、景清洞などの鍾乳洞がありますが、最大のものが秋芳洞です。これらの鍾乳洞は、夏に行くと、涼しくて快適です。

　写真は、秋吉台展望台から眺めた秋吉台と、その代表的な場所である長者が森です。長者が森の前を左右に走っているのは、県道242号線です。

　少し大きめの写真の方が、秋吉台の眺めが実感できると思います。季節が夏であるので、草や木によって、石灰岩が隠れています。

　秋吉台を象徴する石灰岩の風景を見て頂くため、山口県のフリー画材を使いました。

　秋芳洞は、正式には「あきよしどう」と読むそうです。その理由は、先の天皇である昭和天皇が、皇太子時代に訪れた際の思し召しにより、そのように改名されたそうです。もっとも、「しゅうほうどう」と読む方もおられます。現在は美祢市秋芳町（みねししゅうほうちょう）といいいますが、平成の大合併以前には、秋芳町（しゅうほうちょう）という地名があったためだと思います。ちなみに、秋芳洞の昔の呼び方は、単なる竜穴です。

　秋芳洞は、秋吉台国定公園に属し、日本屈指の大鍾乳洞であり、特別天然記念物として有名です。しかし、個人的な感想としては、とにかく巨大な洞窟であり、その洞窟の中を川が流れ、巨石がごろごろと転り、岩の表面が石灰質で覆われているという感じです。もちろん、岩の表面の多くが、水に濡れて、ぬらぬらとしています。洞内で転がっている巨石は、地震と地殻変動塔で、洞を構成している地層の岩が破壊されることで発生したものだそうです。

　洞内の気温は、一年中17℃です。夏に訪れると快適です。

　洞の開口部が大きいので、洞内の冷気が外に出てきます。そのため、この写真を撮っている場所でも、空気がヒンヤリとしています。もっとも、その分、洞内の入口付近の温度が上がっている筈です。

　洞内には、大きな川が流れており、その横側に通路があります。洞内の丘の中腹に、百枚皿と呼ばれるものがあります。実際には、数百枚あるそうです。

　洞内に転がっている巨石は、地震と地殻変動により、洞内を形造る岩石層が破砕されたものです。その岩の表面に石灰質の膜が張り付いています。洞内富士も、石灰質の膜が表面を覆っているので、白色です。

　秋芳洞では、黄金柱が最も有名だと思われます。人の身長と較べると、その巨大さが分かります。加えて、巌窟王も有名です。もっとも、現代に名付けられたならば、シンゴジラという名もあったかもしれないと、個人的には思っています。

　洞内は、基本的には暗いので、写真を映すには、技術が必用です。その技術が私にあれば、美しい写真が撮れたのですが。ほとんどの写真がピンボケです。

　青海島は、長門市仙崎漁港の前に位置する島であり、遊覧船の船長が言うには、日本海では、佐渡島、隠岐の島に続く大きさが第三番目の島だそうです。しかし、玄界灘にある対馬とか壱岐の島の方が青海島よりもっと大きいだろうと思いましたが、玄界灘が日本海と東シナ海で成り立っており、その境界がどうなっているのか、私は知りません。

　現在は、青海島大橋が、青海島と長門市の間に架かかっており、島内観光ができます。しかし、遊覧船に乗り、島を周回するのが青海島観光のだいご味だと思います。仙崎漁港には、今年（2018年4月）にオープンしたセンザキッチンという道の駅があり、そこに遊覧船の乗り場があります。

　青海島を遊覧船から見ると、露出している岩石や地層は、色が様々あり、その模様が入りくんでいるとともに、複雑な形状となっています。岩石や地層の性質・強度が異なっているため、日本海の荒波による浸食度合が複雑になります。そのため、海上アルプスという言葉が象徴するように、洞門、奇岩、絶壁等が造られたのだそうです。青海島の地層は、古いマグマが造った黒っぽく見える火砕岩に対し、新しいマグマが造った白っぽい火砕岩が入り込んで複雑な地層となっているとのこと。NHKのブラタモリで青海島が取り上げられたら、地質好きのタモリさんは、喜ぶでしょう。　

　遊覧船の観光コースは種々あるようですが、私と妻が選んだのは、周回コースです。遊覧船も、数艘あるそうです。今回乗船した船は定員が50名くらいと小さいです。大きな遊覧船は無いようです。その理由は、遊覧船が海上洞窟を通過したり、海岸の絶壁にギリギリまで近づけるようにするためと考えられます。

　周遊コースは時計周りなので、遊覧船は、まず青海島大橋の下をくぐります。しばらくすると、花津浦の海上洞窟が見えてきます。この辺りの岩は、少し赤っぽい。

花津浦の絶壁の上部には、花津浦観音と言われる巨岩があります。

　遊覧船の船長は、様々の解説をしてくれたのですが、どの岩が何かをよく覚えていません。写真の順番から、通過した洞窟は、男性観音近くの観音洞窟と考えられますが、確信はないです。

　男性観音は、海上アルプスの一つです。この海上アルプスの岩壁や巨岩の色は、白っぽいです。

　仁王の足跡は、この写真の右側にある足型のくぼみです。これも、青海島固有の地質のためでしょうか。
　帆留めの稲荷は、写真ではわかりにくいですが、太い綱がかかっています。撮影が下手なのがうらめしい。

　今回は、現在もてはやされている元乃隅稲成神社へ行く途中の昼食のため、道の駅のセンザキッチンに立ち寄りました。そして、青海島観光をたまたま思いつきました。遊覧船の船長の多くの話しで、青海島の地質の複雑さや面白さを伺いましたが、その重要性を理解することができないのが多かったです。そのため、撮影すべき場所の多くを撮り逃がしてしまいました。

　青海島観光をする場合、前もって青海島について調べておくと、その面白さが倍増する筈と思います。青海島には、地質的面白さだけでなく、クジラ資料館が示す古式クジラ漁に関する資料やクジラに関する昔の人々の関わりを示すクジラのお墓もあります。

　角島は、住所が山口県下関市豊北町となっていますが、下関が西面している響灘(日本海）の北端に位置しており、実態は、山口県の北西端と言った方がよいかもしれません。私は、中学校の頃、角島に行ったことがありますが、その時は船で渡りました。

　2000年に開通した角島大橋は、一般県道(県道276号線の一部)であるということと、その景観が素晴らしいために、ドライブコ－スとなっています。角島大橋は自動車のテレビコマーシャルに使われているという印象が強いですが、角島を舞台とした映画やテレビドラマもあるそうです。

　道の駅豊北は、おそらく本州最西端の道の駅であり、響灘に西面しています。ここのベランダからは、写真の左の島（角島)がよく見えるとともに、角島大橋が見えます。見え方は、天候によってか、季節によって、変わるようです。私の経験では、上の写真のように、春先の方が、角島大橋がよく見えました。

　この辺りは、剣先烏賊が名物です。ひょっとしたら、この辺りでは、剣先烏賊以外の烏賊は、烏賊とはみなされないのかもしれません。

　江戸時代の北前船もそうでしたが、瀬戸内海から下関を経由し、響灘を通って日本海に抜ける船にとって、角島付近の海は、重要な要衝です。ところが、角島の周囲は浅瀬が多く、船にとって難所であるため、洋式灯台が、明治9年（1876年）に建設されました。日本海で、初の洋式灯台です。説明文に、灯台に関する情報が記載してありました。

　元乃隅稲成神社と龍宮の潮吹きは、ほぼ同じ場所に位置しており、その場所は、長門市の向津具(ムカツク)半島の日本海側に沿った長門市油谷津黄です。

　実は、2013年の夏に龍宮の潮吹きを見に行っていました。しかし、その折りには、同じ場所にある元乃隅稲成神社を写真撮影していません。つまり、全くの無名であり、見るべきものが無かったのだと思います。ところが、CNNが2015年4月にwebで発表した「Japan’s 31 most beautiful places ?“日本の最も美しい場所31選” 」の中で、元乃隅稲成神社が取り上げられました。それ以後、その風景がSNSによって拡散され、誰もが一度は行ってみたいと思うような絶景スポットになってしまいました。いわゆるインスタ映えです。赤い鳥居の列が印象的であるため、テレビCMにも使われたことがありますし、テレビ番組でも度々紹介されています。

　説明板には、元乃隅稲成神社のいわれと元乃隅稲成神社が昭和30年に設立されたことが書いてあります。元乃隅稲成神社は、新しい神社です。
　ビュースポットで撮影した眺め風景は、プロの写真家のポスターやSNS等の様々な媒体で、紹介されています。この写真に写っている鳥居列の先端の小高い崖が、竜宮の潮吹きです。

　最前面の鳥居の位置からは、元乃隅稲成神社の全貌が見えます。最後部の鳥居の後ろに見えるのは、神社本殿です。神社本殿は、人が二人並ぶと、後ろからは見えなくなるほど小さいです。そして、拝むために多くの人が並んでいるので、本殿の写真撮影をすることができませんでした。
　そして、神社本殿の斜め後ろに、賽銭箱が設置してある鳥居があります。この鳥居については、後述します。

　鳥居列の中の昇り階段のは、けっこう大変です。気晴らしに鳥居を奉納した人の住所を見ていたら、東京や関西の方など全国各地から、多くの人が奉納しているのに気が付きました。

　鳥居に設置された賽銭箱は、全国で最も賽銭を入れることが難しい賽銭箱だそうです。運よく、賽銭箱に賽銭が入ると、望みがかなうそうです。だから、大量の賽銭が、この鳥居の足元にちらばっています。神社の人がちらばった賽銭を集めていましたが、大変そうでした。

　車道沿いに、元乃隅稲成神社の説明坂から1～2分海の方向に歩くと、展望台があります。そこに、龍宮の潮吹きの説明板があります。説明坂には、「龍宮の潮吹きとは、打ち寄せる波が、岩壁のわずか縦1mで幅20cmの穴に突入し、上方に海水を噴出させる噴潮現象です。北風が吹き荒れ潮が上がると、最大30mも噴き上げることがある。・・」記載されています。

　波の穏やかな夏に行っても、噴潮現象を見ることはできません。しかし、写真で示すように、夏には、龍宮の潮吹きが起こる岩壁近くに行くことはできます。

　2018年の夏は、妻のご機嫌をとるため、青海島観光後に、この地を観光しました。ところが、長門の方には悪いですが、長門市という町は、山口県でもかなりの田舎の町です。その長門市の中でも、元乃隅稲成神社のある地域は、さらなる田舎です。それなのに、道が大渋滞を起こすということは、アリエナイというか、異常事態です。青海島観光直前に昼食をとっていなかったら、悲劇の極致でした。SNSの影響の恐ろしさが身に沁みました次第です。

　須佐ホルンフェルスは、海つたいに、萩から車で東に30km程度走らせた北長門国定公園内にあります。ホルンフェルスとは、熱変性により生ずる変成岩であり、須佐ホルンフェルスは、砂岩と頁岩で縞模様となっています。このような場所を知っている人は少ないのではないかと、思います。

　縞状の模様は、陸上だけでなく、海に入り込んで岩の断面にも見られます。

　あたかも海の中へと突進していく岩石の列が見えますが、その岩石にも、断面に縞があるかもしれません。

　この海は、日本海です。この地を訪れた時、海の向こうから、船も見えないのに、大きな音が聞こえていました。汽笛とは異なると思います。対岸は、朝鮮半島ですが、そこから音がくるわけではないので、不思議でした。

　関門海峡は、いわずとしれた本州と九州の間（下関と北九州市門司区の間）の海峡であり、早鞆の瀬戸と呼ばれるほど潮の流れが速く、古くは馬関海峡や下関海峡とも呼ばれています。この海峡は、古くから伝説や歴史に登場しており、神功皇后の九州へ渡る時、源平合戦の壇ノ浦の戦い、幕末の四ヶ国艦隊の砲撃等があります。

　この関門海峡の最狭部は、現在の高速道路の関門橋がかかっている場所であり、下関側の海沿いでは、関門橋を挟んで、二つの観光名所があります。海峡の西側には、ふぐのセリやタイやハマチの市場と有名な唐戸市場であり、海峡の東側というか橋の下がわには、みもすそ川公園があります。みもすそ川公園のあたりは、眺めもよく、関門トンネル人道の下関側入口もあります。

　この辺りには、2017年8月と2019年2月の二回、行ってみました。

　この辺りの海峡の幅は、最狭部に比べ、既に広がっています。そのため、門司の街が遠くに見えます。関門橋の見える方向が東側です。

　唐戸市場内には、様々の店があります。8月20日は日曜日であり、この市場に来る観光客は、人であふれかえっていましたが、その人の中でも、韓国人が最も多いと感じました。下関は、関釜フェリーで、韓国の釜山から、簡単に来れるのです。

　夏は旬の時期はずれるのですが、下関ということで、ランチでフグ（刺身、天ぷら）を食べました。

　みもすそ川公園は、下関市で、国道9号線と関門海峡に挟まれた関門橋の下にある都市公園であり、壇ノ浦に接しています。源義経と平知盛の像や大砲のレプリカが飾られています。

　この辺りは、海峡の幅が最も狭く700mくらいですので、対岸がハッキリと見えます。しかも、日本有数の海上交通の要であり、大型船舶も絶え間なく通過しています。

　みもすそ川公園の東端に、平家茶屋というレストランがあります。

　2019年2月に、旬のふぐを食べるためこの店に入りました。自動車で来たので、酒は飲めなかったですが、行きかう船を見ながら、ふぐの三点セット（ふぐの天ぷら、ふぐの刺身、ふぐ鍋）のフクフクコースを食べました。　

　ふぐの刺身は、一皿が一人前であり、ふぐ皮やふぐひれもありました。ふぐひれは、酒を飲むのだったら焙るのですが、今回は無駄になりました。薬味は、左から、安岡ネギ、もみじおろし、コネギ。安岡ネギは、これに刺身を巻き、たれに付けて食べます。

　ふぐ鍋の材料は二人前です。そして、材料が示すように、あらチリ鍋です。コラーゲンたっぷりで大変おいしかったです。ふぐ鍋の具を食べた後、残った汁で、ふぐ雑炊を作ってもらいました。

　ふぐを満喫できました。フクフクコースの料金は一人前6980円（税込み）であり、関東では考えられないくらいコスパが良かったです。

土井ヶ浜遺跡

　任那日本府は、記紀に書かれていたためでしょうか、昭和生まれですが、戦後生れの私でも、小学校で習ったような気がします。現在は、伝説として考えられているようですが、そうした伝説の中でも、三韓征伐や任那日本府は、神宮皇后についての壮大な物語であり、歴史ロマンと言えるのではないでしょうか？

　三韓征伐とか熊襲征伐で有名な神宮皇后に関する伝説は、日本各地にあります。そうした中で、山口県は、その伝説の多い県の部類ではないかと思われます。生れ故郷である宇部市に近い楠木町、舟木、万倉という地名も、神宮皇后伝説に関係すると言われています。

　ここでは、忌宮神社と仲哀天皇の御殯斂地を取り上げます。

　

忌宮神社

仲哀天皇御殯斂地

　奈良時代は、平城京（奈良）が都であった710年（和銅3年）から、都が平安京に遷都される794年（延暦13年）までの84年間です。この時代は、律令国家・天皇中心の専制国家・中央集権を目指した時代であり、戸籍と計帳で人民を把握するとともに、租・庸・調と軍役を課したことが特徴になります。

　その中で、奈良時代を特色づけるものとして、大仏建立、国分寺や貨幣の鋳造が挙げられます。山口県には、いずれにも関係した歴史遺産や建造物残っています。

　ここでは、長登銅山、長門鋳銭所跡、周防国分寺、陶陶窯跡を取り上げます。

　　　

長登銅山

長門鋳銭所

周防国分寺

陶陶窯跡

　平安時代は、その期間が延暦13年（794年） - 文治元年（1185年）/建久3年（1192年）頃）であり、ほぼ400年間続きます。

　この時代の始まりは、桓武天皇が始めた中央集権的な律令政治体制であり、その後、藤原氏の摂関政治体制に移ります。平安時代の最後は源平合戦による武家政治の起点となります。山口県には、その三個の時代区分に対して、それぞれ、象徴的なものがあります。

　ここでは、周防鋳銭司跡、防府天満宮、壇ノ浦の合戦を取り上げます。

　　

周防鋳銭司跡：皇朝十二銭

防府天満宮：日本最初の天神様

壇ノ浦の合戦：最後の源平合戦

神宮皇后神社

　室町時代は、「室町幕府が存在した時代」であり、その期間は1338年-1573年までの235年間です。室町幕府は将軍直轄の軍事力や財政基盤が弱かったと言われています。そのため、名目上、有力守護大名は将軍の監督下にありますが、実体は、有力守護大名による連合政権の旗頭が足利将軍であったと考えられています。

　現在の山口県に相当する長門・周防の二国を領した大内氏は、室町幕府下の有力守護大名です。その力は、大きな政治的影響を室町幕府に与えており、時には足利将軍と争う、或いは補佐することもあったようです。大内氏は、その最盛期には、７ヶ国の守護を兼ねる中国地方最大の大名となります。しかも、経済的には、瀬戸内海交易、勘合貿易（日明貿易）や日朝貿易により、莫大な利益を得て、その都たる山口は、西の京都と言われるまで発展しました。室町時代の日本における山口の立ち位置は、現代日本における山口とは比べようもないくらいに、その影響の大きさが際立っています。

　ここでは、大内館跡、瑠璃光寺五重塔等、常栄寺雪舟庭、山口大神宮、ザビエル関連、大寧寺を取り上げます。

　　　

　

大内館跡

①龍福寺の隣の大内館跡

②龍福寺境内の中

③龍福寺周囲

築山館跡：八坂神社と築山神社

瑠璃光寺五重塔とその周辺

常栄寺雪舟庭

山口大神宮

ザビエル関連：サビエル記念公園と山口サビエル記念聖堂

サビエル記念公園

山口サビエル記念聖堂

大寧寺

　江戸時代は、徳川家康が征夷大将軍に任命されて江戸に幕府を樹立した慶長8年（1603年）から、江戸城が明治政府軍に明け渡される明治元年（1868年）までの265年間です。

　この間、毛利氏（長州藩）が、現在の山口県に相当する長門・周防を支配します。幕藩体制が安定に続いている間、長州藩は、目立ったことはしていません。しかし、江戸時代末期には、天皇を中心とした政治体制の構築が考えられるようになり、明治維新が起こります。その流れの中、長州藩は、重要な役割を果たしました。

　この時代は、巌流島、長州藩銭座、錦帯橋、幕末１（萩エリア）、幕末２（下関エリアとその他）を取り上げます。

巌流島

長州藩銭座

錦帯橋

幕末１：萩エリア

幕末２：下関エリアとその他

下関戦争

奇兵隊結成

功山寺挙兵

大田絵堂の戦い

東行庵：高杉晋作終焉の地

大村益次郎

春帆楼と日清講和記念館

フグの食用の解禁

　

山口県旧県庁舎と県会議事堂の建物

昭和初期の山口県の誇る文人達

種田山頭火

中原中也

金子みすゞ

近代産業への歩み

宇部市：石炭記念館

小野田セメント関連遺産